Modelos de Análise de Redes Sociais e Limitações do Modelo de Equilíbrio Estrutural de Heider

Abstract

Uma rede social é um conjunto de relações entre um número finito de actores de um sistema social, interconectados por um padrão estrutural específico. A Análise de Redes Sociais (ARS) visa, assim, compreender as ligações entre essas entidades sociais elementares – que são os actores ou unidades compósitas constituidas por subgrupos de actores – e , por outro lado, as implicações dessas ligações para a estrutura e dinâmica do sistema. Os actores de uma rede social não são, necessariamente, indivíduos ou grupos informais de indivíduos, mas quaisquer elementos de um sistema social finito interconectados entre si por um qualquer padrão relacional em que haja fluxos informativos verificáveis (interações, preferências ou rejeições, associações de carácter psicológico, económico ou sociológico, etc.). Neste artigo, o autor apresenta alguns modelos básicos de análise de redes sociais, discutindo as implicações do modelo de equilíbrio estrutural de Heider e apontando algumas das suas limitações metodológicas e epistemológicas.

Models of Social Network Analysis and Limitations of Heider’s Structural Equilibrium

A social network is a set of relations between a finite number of actors in a social system interconnected by a specific structural pattern. Social Network Analysis (ARS) aims to describe and help to understand the links between those basic social entities, the actors, or composite units formed by subgroups of actors, and the implications of those ties to the structure and dynamics of the system. Actors in a social network are not necessarily individuals or groups of individuals, and they can be any kind of elements of a finite social system interconnected by a relational pattern where information exchanges take place (personal interactions, emotional preferences and rejections, psychological and sociological associations, etc). In this paper the author discusses some basic models of social network analysis and the implications of Heider’s structural balance model, stressing some of its methodological and epistemological shortcomings.